Awas Kecepit!!

Serangga punya seribu satu cara untuk mempertahankan diri. Bombardier Beetle misalnya, serangga yang menghiasi salah satu seri perangko negeri paman Sam ini menyemprotkan hidroquinone, gas iritan yang bikin mata dan kulit terasa panas kalau diganggu.


Pupa C. sanguinea

Umumnya serangga dewasa (imago) dan larvae lah yang wajar ditemukan dengan mekanisme pertahanan diri. Di fase-fase hidup serangga lainnya (telur dan pupa) kebanyakan serangga tidak memiliki mekanisme semacam ini. Namun tidak demikian dengan salah satu spesies ladybug, alias kepik. Dikenal sebagai predator generalis yang sedia makan serangga hama apa saja, pupa salah satu spesies kepik Cycloneda sanguinea punya cara tersendiri untuk memberi pelajaran bagi para pengganggu. Dari gambar di sebelah nampak struktur pupa C. sanguinea. Jika diperhatikan seksama, beberapa ruas terakhir dari pupa ini nampak berjeda cukup renggang. Thomas Eisner dalam bukunya 'Secret Weapon' berkisah bahwa jika semut atau serangga lain kumat usilnya dan mulai mengeksplorasi pupa C. sanguinea, besar kemungkinan eksplorasi itu akan berupa sentuhan taktil antenna si serangga usil ke permukaan pupa. Dan jika antenna tadi menyentuh bagian berjeda di samping.... KLAP!! menutuplah jeda tersebut sehingga antenna serangga pengganggu terjepit di antaranya.
"Kapok mu kapan??!!!" kalau bapak saya bilang..

::Gambar C. sanguinea di atas dibajak dari situs pendidikan yang menginduk pada Universitas Florida::